FISIOTERAPIA EN LA PREHISTORIA

FISIOTERAPIA EN LA PREHISTORIA

En la Prehistoria, el hombre debió utilizar los medios que le proporcionaba la naturaleza para curarse. Éstos se corresponden con la utilización de los agentes físicos como elementos empíricos. 

Según el profesor Laín Entralgo: «Es de todo pun‑ to imposible saber con certeza cómo el hom‑ bre prehistórico se enfrentaba con la realidad de la enfermedad. Frente a este enigma sólo se ofrece un recurso, extrapolar a la prehis‑ toria lo que hoy mismo hacen los grupos hu‑ manos cuya vida más se aproxima a la del hombre prehistórico; en lo que solemos lla‑ mar pueblos primitivos, y parecen estar de acuerdo los expertos en el tema, la orienta‑ ción general de la terapéutica fue el empiris‑ mo, que consiste, como sabemos, en recurrir a un remedio sólo porque su empleo ha sido o ha parecido ser favorable en casos seme‑ jantes al que se contempla.

 El azar y la ob‑ servación de la conducta de los animales de‑ bieron ser las dos fuentes principales del saber de la más antigua práctica médica em‑ pírica. A esta arcaica medicina pertenecen las prácticas quirúrgicas (extracción de pro‑ yectiles penetrantes, coaptación de las heridas con cabezas de hormigas gigantes, que con la mordedura de sus mandíbulas man‑ tenían en contacto los bordes de las heridas) y otros recursos preventivos y terapéuticos como la ingestión de hierbas, el masaje o el baño.

 El estudio de la medicina de los pueblos primitivos tiene interés por varias razones. Como manifiesta el profesor Laín, porque explica los orígenes de la lucha del hombre contra las enfermedades cuando el tratamiento tiene una doble vertiente. Por una parte, se utilizan exorcismos, ensalmos y oraciones, y por otra, se emplea el amplio arsenal de remedios naturales aprovechando su acción terapéutica, como el calor, el agua o los masajes.

En las llamadas «culturas arcaicas», propias de sociedades resultantes de la fusión de varias culturas primitivas, la lucha contra la enfermedad alcanzó un grado de complejidad muy superior al de la época primitiva.